Saya sering ditanya (terutamanya dari kalangan penyokong Umno) kenapa harga barang masih tidak turun sedangkan harga minyak telah turun. Soalan-soalan ini adalah ekoran dari kempen senyap yang dibuat di laman-laman sosial kononnya peniaga-peniaga Cinalah yang enggan menurunkan harga barang walaupun harga minyak telah turun.

Satu fakta yang tidak diketahui oleh orang ramai adalah harga minyak kepada industri dan sektor komersil sebenarnya tidak turun seperti petrol dan diesel yang dijual kepada orang ramai, malah telah dinaikkan dengan pengenalan cukai jualan ke atas petrol dan diesel kepada industri dan sektor komersil.

Bagi pengilang dan pengusaha komersil yang menggunakan diesel dan petrol dalam kuantiti yang banyak, mereka tidak dibenarkan membeli dari pam minyak seperti orang ramai. Sebab itu kita tidak melihat lori-lori tangki dari pengilang dan pengusaha komersil mengisi petrol dan diesel ke dalam tangki besar mereka di stesen-stesen minyak biasa.

Pengilang dan pengusaha komersil membeli diesel dan petrol dalam jumlah pukal terus dari syarikat minyak seperti Petronas, Shell, Petron dan lain-lain. Petrol dan diesel ini digunakan di dalam enjin di kilang, sebagai bahan bakar dan pelbagai kegunaan industri yang lain.

Saya mengesahkan bahawa harga petrol dan diesel kepada industri dan sektor komersil ini telah dinaikkan oleh Dato’ Seri Najib Tun Razak apabila satu Pekeliling Perbendaharaan yang bernombor rujukan SR(8.09)102/21-1Vol.58(38) telah dibocorkan kepada saya minggu lepas. Saya telah berjanji untuk melindungi pemberi maklumat itu dengan tidak menyiarkan pekeliling terbabit tetapi maklumat nombor rujukan cukup untuk pihak media bertanyakan kepada Kementerian Kewangan.

Pekeliling Perbendaharaan SR(8.09)102/21-1Vol.58(38) itu memaklumkan syarikat-syarikat minyak peraturan berikut:

1. Kerajaan akan mengenakan cukai jualan ke atas penjualan petrol dan diesel kepada industri dan sektor komersil berkuatkuasa 1 Januari 2015. Cukai ini dikenakan ke atas harga yang ditetapkan kerajaan (iaitu harga yang dibayar orang ramai).

2. Cukai jualan yang ditetapkan adalah diesel (40sen setiap liter), RON95 (58.62sen setiap liter), RON97 (58.62sen setiap liter) dan diesel B5 (40sen setiap liter).

3. Pada setiap bulan, Kementerian Kewangan akan mengeluarkan pekeliling memaklumkan diskaun cukai jualan. Diskaun bagi bulan Januari 2015 adalah diesel (9.4sen setiap liter), RON95 (22.72sen setiap liter), RON97 (6.08sen setiap liter) dan diesel B5 (12.89sen setiap liter).

4. Cukai jualan yang dikenakan (selepas diskaun) kepada industri dan sektor komersil bagi Januari 2015 adalah diesel (30.6sen setiap liter), RON95 (35.9sen setiap liter), RON97 (52.54sen setiap liter) dan diesel B5 (27.11sen setiap liter).

Rakyat perlu tahu bahawa sebenarnya pengilang dan industri lojistik yang tertakluk di bawah kategori industri dan komersil tidak menikmati penurunan harga minyak, sebaliknya terpaksa membayar harga yang lebih tinggi.

Oleh kerana cukai jualan yang dikenakan, pengilang dan industri terpaksa membayar harga RM2.269 seliter (RON95) dan RM2.236 seliter (diesel) berbanding harga biasa RM1.91 seliter (RON95) dan RM1.93 seliter (diesel). Ini bermakna pengilang dan industri membayar dua bentuk cukai kepada kerajaan sekarang ini iaitu cukai jualan yang diumumkan melalui pekeliling setiap bulan dan cukai petrol/diesel tersembunyi akibat perbezaan ketara di antara harga pasaran dan harga yang ditetapkan kerajaan.

Saya memberi perhatian kepada isu-isu seperti ini (termasuk system penetapan harga yang memangsakan pengusaha stesen minyak, syarat AP makanan yang mewujudkan monopoli) kerana ia menjadi penghalang untuk menurunkan harga barang.

Pentadbiran Dato’ Seri Najib mengambil tindakan tidak bertanggungjawab mengenakan cukai senyap-senyap kepada industri untuk menambah pendapatan dengan harapan rakyat mengalihkan kemarahan kepada industri dan peniaga, bukannya kerajaan. Sedangkan kerajaan mengutip ratusan juta cukai dari rakyat dan peniaga setiap bulan sejak kejatuhan harga minyak berlaku.

Untuk berlaku adil kepada semua, segala bentuk cukai yang dikenakan baik kepada rakyat atau peniaga/pengilang perlu dihentikan serta merta agar kejatuhan harga minyak betul-betul boleh diterjemahkan menjadi penurunan kos di setiap peringkat rantaian nilai iaitu dari pengilang hinggalah kepada pengguna.

Rakyat harus sedar bahawa salah satu sebab harga barang tidak turun secepat harga minyak adalah kerana pengilang dan industri tidak menikmati kejatuhan harga minyak akibat cukai jualan yang diperkenalkan Dato’ Seri Najib Tun Razak ini.

RAFIZI RAMLI
Naib Presiden/Setiausaha Agung KEADILAN
Ahli Parlimen Pandan

22 Januari 2015

Malaysia bergantung kepada import barang makanan yang mempunyai kesan besar kepada harga makanan yang terpaksa ditanggung oleh rakyat. Harga barang makanan import ini mempengaruhi harga barang makanan yang dikenakan oleh pengusaha restoran dan harga barang makanan yang dibeli oleh orang ramai bagi kegunaan di rumah.

Dalam jawapan di Parlimen dalam tahun 2013, Kementerian Pertanian mengakui bahawa bagi tempoh sepuluh tahun di antara 2002 hingga 2012, Malaysia membelanjakan RM221.81 bilion untuk mengimport makanan iaitu purata RM22 bilion setiap tahun. Jenis-jenis makanan yang diimport termasuk beras, gandum, gula, daging, hasil tenusu, koko, bijirin, sayuran, buah-buahan, makanan siap dan lain-lain.

Oleh yang demikian, harga barang makanan di negara ini banyak dipengaruhi oleh harga barang makanan import yang dibawa masuk. Harga barang makanan import pula dipengaruhi oleh dua faktor utama iaitu kawalan pasaran melalui permit import (approved permits) dan kadar tukaran matawang (selain dari turun naik harga barang makanan di pasaran dunia).

Ramai yang tidak memahami bahawa dasar Barisan Nasional yang mensyaratkan pengimportan barang makanan memerlukan permit import (AP) telah menaikkan harga barang seperti mana AP bagi kereta menyebabkan harga kereta mahal di negara ini. Permit import ini menyebabkan hanya orang dan syarikat tertentu sahaja yang boleh mengimport makanan dan menghasilkan monopoli yang boleh mengawal harga makanan tempatan.

Contoh AP makanan yang terbaik adalah AP gula dan AP beras yang kedua-duanya dikawal oleh kroni besar Umno, Tan Sri Syed Mokhtar Albukhary. Kedua-dua harga barang makanan ini dikawal oleh Tan Sri Syed Mokhtar disebabkan AP gula dan beras yang diberikan oleh Barisan Nasional kepada beliau.

Rakyat perlu mengetahui bahawa pada ketika ini Barisan Nasional mensyaratkan bahawa 2,428 barang import perlu mendapatkan permit import (AP) yang menyebabkan hanya sesetengah syarikat sahaja yang mengawal pasaran. Selagi adanya permit import (AP) untuk membawa masuk makanan ini, selagi itulah harga barang makanan di Malaysia tidak boleh mengikuti harga pasaran.

Keadaan ini bertambah sukar sekarang dengan penurunan mendadak matawang ringgit yang menyebabkan harga barang makanan yang diimport menjadi lebih mahal. Jika tidak berhati-hati, kawalan pasaran oleh pemegang-pemegang permit import (AP) ini membolehkan mereka menaikkan harga dengan menggunakan alas an penurunan matawang ringgit.

Kedua-dua faktor ini (permit import dan kadar matawang) adalah kesan langsung dari dasar pentadbiran Barisan Nasional. Permit import dilaksanakan oleh Barisan Nasional yang mengkayakan beberapa orang kroni dan kadar matawangnyang menjunam adalah kelemahan pengurusan ekonomi negara di bawah Barisan Nasional.

Oleh yang demikian, saya menyeru supaya system permit import ini dimansuhkan untuk membolehkan barang makanan import dibawa masuk pada harga yang tidak dikawal oleh beberapa pihak sahaja. Saya juga mencabar supaya Barisan Nasional mendedahkan semua pemegang permit import (AP) makanan supaya rakyat dapat menilai siapakah sebenarnya yang mengawal pasaran makanan di negara ini.

MANIVANAN GOWIN
Pengerusi, Biro Kepenggunaan
Ahli Parlimen Kapar

Kejatuhan harga minyak mentah yang mendadak di pasaran dunia mendorong kepada kejatuhan harga petrol dan diesel di Malaysia. Walaupun harga petrol dan diesel mula jatuh, rakyat masih menunggu agar perkara yang sama berlaku dengan harga barang dan perkhidmatan yang lain.

KEADILAN sebelum ini menumpukan kepada mekanisme penetapan harga petrol dan diesel untuk memastikan rakyat tidak terus membayar cukai tersembunyi yang dikenakan Barisan Nasional sejak November 2014 lagi. Harga petrol dan diesel yang diturunkan hanya sebulan sekali menyebabkan rakyat terus membayar harga petrol dan diesel yang lebih tinggi berbanding harga pasaran.

Pada ketika ini, dianggarkan rakyat membayar harga petrol dan diesel secara purata 30 sen lebih mahal dari harga pasaran sebenar. Bagi keluarga yang menggunakan secara purata 200 liter petrol atau diesel sebulan, ini bermakna mereka dicukai sebanyak RM60 sebulan. Jumlah ini besar dan sekiranya KEADILAN berjaya mendesak Kerajaan Persekutuan menukar mekanisme agar harga petrol dan diesel diturunkan setiap minggu, rakyat Malaysia mempunyai lebihan wang sebanyak RM60 sebulan untuk dibelanjakan.

KEADILAN kini beralih tumpuan kepada usaha untuk memfokuskan perhatian rakyat kepada isu-isu berkaitan harga barang. Ini termasuk mendedahkan pelbagai perjanjian dan struktur kos yang menyebabkan kenaikan harga, tekanan kepada monopoli perniagaan yang mengherot harga serta desakan agar Kerajaan Persekutuan menggunakan kuasa yang ada padanya untuk menurunkan harga barang.

Kempen ini akan dikendalikan secara bersepadu dengan turut disertai oleh ahli-ahli Parlimen yang lain. Saya sendiri akan menumpukan kepada isu-isu dasar dan kuasa yang ada pada Kerajaan Persekutua yang boleh digunakan untuk menurunkan harga barang.

Saudara Manivanan Gowin, Ahli Parlimen Kapar dan Pengerusi Biro Kepenggunaan akan mengetuai kempen menyemak harga dan memberi tekanan kepada Kerajaan Persekutuan dan peniaga dalam sektor barangan runcit seperti makanan, restoran dan lain-lain.

Saudara Wong Chen, Ahli Parlimen Kelana Jaya dan Pengerusi Biro Perdagangan dan Industri akan mengetuai kempen menyemak tarif telekomunikasi dan Astro agar bayaran yang dikenakan oleh syarikat-syarikat telekomunikasi (talian telefon, internet dan lain-lain) dan Astro berpatutan dengan mutu perkhidmatan yang setimpal.

KEADILAN berpendapat bahawa tindakan Kerajaan Persekutuan sekarang adalah tidak memadai dan melepaskan tanggungjawab dengan menyalahkan peniaga-peniaga yang kononnya tidak mahu menurunkan harga barang. Lebih teruk lagi, menteri-menteri terbabit membiarkan sahaja aktivis Umno menyebarkan dakyah kononnya harga barang tidak diturunkan kerana ketamakan golongan peniaga Cina.

KEADILAN akan menentang sikap perkauman dan tidak bertanggungjawab Umno dan menteri-menteri dalam isu harga barang ini sedangkan kuasa dan cengkaman Umno/Barisan Nasional dalam kerajaan dan perniagaan sebenarnya boleh digunakan untuk menurunkan harga barang.

Isu-isu ini akan terus dibawa dalam sidang media yang akan datang.

RAFIZI RAMLI
Naib Presiden/Setiausaha Agung
Ahli Parlimen Pandan

MANIVANAN GOWIN
Pengerusi, Biro Kepenggunaan
Ahli Parlimen Kapar

WONG CHEN
Pengerusi, Biro Perdagangan dan Industri
Ahli Parlimen Kelana Jaya

13 Januari 2015

Selepas kenyataan-kenyataan saya yang mengkritik sistem penetapan harga minyak yang dilaksanakan sekarang, Menteri Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan (KPDNKK) Dato’ Hassan Malek telah memanggil satu mesyuarat tergempar pada 9 Januari 2015 iaitu sehari selepas saya mendesak supaya sistem yang berasaskan stok konsainan (consignment stock) dilaksanakan dan harga minyak diturunkan setiap minggu.

Bersama-sama ini disertakan agenda mesyuarat yang dipengerusikan oleh beliau pada 9 Januari 2015 yang menunjukkan beliau sedia maklum dengan semua isu yang saya bangkitkan.

Saya juga ingin menarik perhatian rakyat kepada harga pasaran sebenar RON95 seperti yang ditetapkan mengikut formula Barisan Nasional sendiri. Lampiran A menunjukkan bahawa harga RON95 telah jatuh ke paras RM1.62 seliter pada 9 Januari 2015. Keadaan ini akan berterusan dan tidak mustahil menjelang akhir Januari 2015 harga RON95 (mengikut formula yang ditetapkan oleh Barisan Nasional sendiri) akan jatuh ke paras RM1.50 seliter.

Download (PDF, 135KB)

Malangnya, dengan sistem penetapan harga setiap sebulan sekali seperti yang dijalankan sekarang, rakyat Malaysia masih terus membayar RM1.91 seliter walaupun harganya jauh lebih rendah. Perbezaan harga di antara 30 – 40 sen seliter yang dibayar oleh rakyat Malaysia terus dikutip sebagai cukai tersembunyi oleh Barisan Nasional.

Oleh yang demikian, saya menyeru supaya Menteri KPDNKK, Dato’ Hassan Malek segera membentangkan kepada rakyat apakah hasil mesyuarat tergemparnya yang dibuat pada 9 Januari 2015?

Apakah Barisan Nasional akhirnya bersetuju untuk menurunkan harga setiap minggu supaya rakyat boleh menikmati harga petrol dan diesel yang lebih rendah?

Apakah Barisan Nasional bersetuju untuk mengarahkan agar sistem stok konsainan (consignment stock) dilaksanakan segera oleh syarikat-syarikat minyak supaya semakan harga setiap minggu dapat dijalankan tanpa menjejaskan kelangsungan operasi stesen minyak?

Saya juga menyeru supaya Menteri KPDNKK membentang perkara-perkara ini dalam mesyuarat Kabinet minggu ini dan satu keputusan diumumkan secepat mungkin bagi mengelakkan rakyat terus menjadi mangsa.

RAFIZI RAMLI
Naib Presiden & Setiausaha Agung
Ahli Parlimen Pandan

12 Januari 2015

My previous media statement on the weaknesses of the current fuel price setting mechanism received mixed reactions from the public. If anything, it highlights how the public hardly understands the modus operandi of the retail fuel industry, in particular the separate roles of the oil companies (the likes of Petronas, Shell, Petron and BHP) and the petrol dealerships.

Features of the Retail Fuel Industry

The oil companies own the bulk of the petrol stations and retail fuel assets in the country. They appoint dealerships (usually small enterprises or small companies) as contractors to operate the stations on their behalf.

The main features of the retail fuel industry are as follows:

1. The petrol dealerships are remunerated by way of fixed commissions on every litre of petrol and diesel they sell. The rates are currently 12 sen for petrol and 7 sen for diesel set by the government. Therefore, the monthly revenue depends mostly on the volume of fuel sold each month.

2. In order to get the stock of fuel to sell to the public, the petrol dealerships have to pay cash upfront to the oil companies. Depending on the size and location of the petrol stations, the amount each station has to fork out for each fuel stock purchase is in between RM100,000 to RM200,000. The frequency of fuel stock purchase also varies with the size and location of the petrol stations; some stations have to re-stock every 3 to 4 days, others can survive with weekly re-stocking.

3. The fuel stock management at each petrol station is decided entirely by the oil companies. The oil companies monitor the stock level at each station on daily basis and schedule stock deliveries accordingly in order to maintain a minimum stock level set by the government. Petrol dealerships cannot refuse a stock delivery decided by the oil companies.
4. On top of the upfront cash payment for the stock purchase, the dealership also pay fixed charges to oil companies in the form of rental, maintenance, credit card charge and other charges.

5. Petrol dealerships also have to bear other operating costs which include electricity, utilities and manpower cost.

Since the government has designed the retail fuel industry that way, a new problem arises with the implementation of the managed float system as petrol dealerships stand to incur losses each time there is a price revision. They have to sell at a cheaper price to consumers when the fuel stock was purchased at a higher price earlier on from the oil companies.

BN Does Not Want To Bring Down Fuel Prices Closer to Market Price

In a market scenario that anticipates crude oil prices to continue to plummet for the rest of the year, Malaysia has to wake up to the reality that more and more petrol dealerships will soon find it uneconomical to continue running the petrol stations. This has to be handled with proper in-depth planning to avoid a disruption to the supply of fuel to consumers.

Given the financial loss that petrol dealerships have to bear each time there is a downward fuel price revision, it is convenient for Barisan Nasional to use this excuse not to effect a more regular downward fuel price revision to bring our fuel prices more in line with the market prices. In fact, Barisan Nasional has been victimising petrol dealerships as a scapegoat to avoid a weekly downward fuel price revision because a monthly revision (as practised now) brings in almost a billion ringgit in hidden taxes a month.

The fact is consumers have been paying a much higher fuel price than the market price since 1 December 2014. We also have been paying hidden fuel tax since (though most people do not realise this in the euphoria of the plunging fuel prices).

For example, the latest market price for 6 January 2015 (based on price report by Platts and using government’s fuel price formulae) for RON95 is RM1.64 per litre. Unfortunately, because RON95 price is only set once a month, consumers end up paying a much higher price of RM1.91 per litre. Given that Brent crude oil price has hit below USD50 per barrel this week and may touch USD40 per barrel by the end of the month, the equivalent market price for RON95 is expected to come down to RM1.40 per litre by 31 January 2015. Unfortunately, consumers will continue to pay RM1.91 per litre with a hefty 50 sen per litre going to the government as hidden fuel tax by the end of the month.

It is in the best interest of Barisan Nasional not to revise the fuel price on weekly basis in order to keep collecting the hidden tax. For December 2014 alone, Barisan Nasional had collected an estimated RM633 million hidden petrol dan diesel tax. Based on the current market projection, Barisan Nasional will collect an even bigger hidden tax by the end of January 2015, which I estimate may reach RM700 million.

Therefore, Barisan Nasional will capitalise on public’s lack of understanding of the retail fuel industry (the rules of which they decide for themselves) to make the petrol dealership the convenient scapegoat in warding off any public pressure to effect a weekly downward fuel price revision. It is easy to convince the gullible public that such a weekly price revision will hurt the petrol dealership when the real motive is to collect hidden tax. If nothing is done, the public will pay the ultimate price yet again by being hoodwinked to fork out substantially to subsidise the government.

A Fair Fuel Price Setting Mechanism for All

I have been consistent in championing a reform of the retail fuel industry especially with respect to a fairer fuel price setting mechanism. I have expounded previously that a fairer fuel price setting mechanism will have to ensure that:

1. Petrol and diesel prices are revised on a weekly basis to ensure that the public pays the market price and benefits from the low crude oil price scenario

2. Hidden petrol and diesel tax collected is kept to the minimum level (by ensuring the retail price follows the market price as closely as possible). Any petrol and diesel tax collected due to a difference in retail and market prices cannot be spent except for the sole purpose of stabilising the petrol and diesel prices in the future. The tax collected so far must be put separately in a fund enacted by Parliament

3. A fixed subsidy of 30 sen per litre is given to the public to honour the principle that the hydrocarbon wealth of Malaysia is shared directly with the people. This will reduce petrol and diesel prices even further

4. Petrol dealership can continue to operate as an integral part of the retail fuel industry without being unfairly burdened with financial risk (as is the situation now)

By right, the responsibility to ensure there is an effective forward planning to cope with sudden changes to the fuel market (and the necessary adaptation of the industry rules set by the government) lies with the Finance Ministry and Domestic Trade, Cooperatives and Consumerism Ministry. Unfortunately, we live in a country where a minister’s silence has become a key criterion to keeping his job in the Cabinet so we have not heard any proactive solution to the current problem.

I have taken the liberty to engage the public and the industry with the hope of advocating a fairer fuel price setting mechanism for all. Therefore, I urge the relevant ministries, the oil companies, representatives of the petrol dealerships and consumers to convene an emergency roundtable discussion immediately to consider a complete overhaul of the retail fuel industry in Malaysia.

Move to Consignment Based Retail Fuel Industry

The key reason why petrol dealerships are currently susceptible to immediate financial loss each time a downward fuel price revision takes place is because they have to buy upfront the petrol and diesel stock as determined by the oil companies. This concept whereby petrol dealerships have to buy the wholesale fuel stock exposes them to a financial risk as they are forced to keep an expensive fuel stock in a volatile market environment.

In other countries (for example Australia), the government allows the retail fuel industry to operate on consignment stock basis (as opposed to Malaysia’s wholesale stock basis). This means the petrol dealerships do not have to fork out cash to buy the fuel stock as the stock belongs to the oil companies until it is sold to the consumers. In a way, the consignment stock basis reflects the fuel retail industry better because the petrol dealerships do not own the petrol stations and only collect commission on the volume sold on behalf of the oil companies.

If Malaysia moves to implement a consignment based policy, the key features of our retail fuel industry will be as follows:

1. A petrol dealership only acts as an agent who sell an oil company’s petrol and diesel. As an agent, it collects commission only and does not have to buy the stock

2. Any fuel price change will not adversely or positively affect the petrol dealerships financially because ownership of the fuel stock remains with the oil companies. The petrol dealerships are remunerated by way of a fixed commission based on the volume of sales

3. The oil companies only lose or profit financially from a change in fuel price once a year during an annual stock take. Even then, it is only a paper gain or loss as the stock holding is revalued based on the market price against the cost at which it was initially booked

The oil companies in Malaysia have had a strong financial footing all this while that they will not have any problem to change to a consignment stock if instructed by the government. For example, Petronas is estimated to rake in an operating profit of RM500 million from its petrol station operation for the financial year 2013 (based on information in Petronas Dagangan’s 2013 Annual Report).

With the implementation of a consignment based retail fuel industry, Barisan Nasional does not have any more excuses not to effect a weekly downward price revision. The existing excuse that a frequent fuel price change hurts the petrol dealerships will be invalid. When fuel prices are revised on a weekly basis, we should be paying around RM1.60 per litre for RON95 this week instead of the exorbitant RM1.91 per litre. Most importantly, the public does not have to subsidise the wasteful expenditure of Najib Razak’s administration through a hidden petrol and diesel tax that we have been paying since December 2014.

The ball is in Barisan Nasional’s court. I have no doubt most of them do not have a clue of the issue I explain here but the ministry officials and the industry leaders understand full well what I have proposed. I purposely speak of the plight of petrol dealerships first before putting forth my suggestion of the necessary overhaul because I expect some Barisan Nasional leaders to foolishly accuse me of flip flopping and championing the cause of the rich – so that I can prove today how little they understand the important economic issues that affect the public’s life every day.

It is imperative that the rules for retail fuel industry set by the Ministry of Domestic Trade, Cooperatives and Consumerism are changed immediately to implement a consignment based system. This will in turn allow for a weekly fuel price revision to be effected immediately.

The refusal to move to a consignment based system is a confirmation that Barisan Nasional intends to keep the petrol and diesel prices artificially higher than the actual market prices in order to collect the massive hidden tax.

RAFIZI RAMLI
Vice President & Secretary General of KEADILAN
Member of Parliament for Pandan

8 January 2015