Saya merujuk kepada pelbagai kenyataan yang dibuat berkenaan isu ketuanan rakyat, terutamanya dari kalangan pimpinan Umno.

Pertamanya, saya mengucapkan tahniah kepada pimpinan Umno, PERKASA dan kaum-kerabat mereka yang tidak pernah gagal mengingatkan rakyat Malaysia bahaya politik perkauman sempit. Dalam satu minggu yang lepas, segala usaha pentadbiran Dato’ Seri Najib Tun Razak melalui kempen 1Malaysia yang menelan belanja puluhan juta ringgit menggunakan wang rakyat; hancur musnah apabila pimpinan-pimpinan Umno dan PERKASA menunjukkan kembali wajah sebenar mereka. Tidak kira berapa banyak wang yang dibayar kepada perunding antarabangsa sekalipun, budaya perkauman sempit yang dibawa oleh Umno dan Barisan Nasional tidak akan hilang kerana ia sudah menjadi sebahagian daripada darah daging mereka.

Pun begitu, saya melahirkan rasa kesal kerana Umno dan PERKASA tidak mahu berdepan dengan gagasan yang dibawa oleh KEADILAN dalam Kongres Nasional Ke-7 baru-baru ini. Gagasan tersebut, seperti yang disampaikan oleh Presiden parti Dato’ Seri Dr Wan Azizah Ismail, menyentuh mengenai mekanisme terbaik untuk membela orang Melayu. Persoalan yang dilontarkan oleh Dato’ Seri Dr Wan Azizah adalah mudah; iaitu kaedah bagaimana yang boleh menjamin kelangsungan dan darjat orang Melayu yang akan dihormati dan bermaruah, dalam kerangka masyarakat pelbagai kaum yang ada di Malaysia dan arus globalisasi yang deras meninggalkan kita?

Kaedah sedia ada dibawa oleh Umno – iaitu mengabui mata rakyat mengenai hak mereka (melalui Umno) untuk terus berkuasa tidak kira prestasi mereka dan kebajikan rakyat keseluruhannya, terutamanya nasib orang Melayu. Konsep “Ketuanan Melayu” yang dilaungkan secara terbuka dan dibisikkan secara senyap ini oleh BTN dan agensi-agensi lain, menakut-nakutkan orang Melayu bahawa perubahan kerajaan kepada pakatan politik yang lain akan menyebabkan orang Melayu hilang kuasa. Apabila orang Melayu hilang kuasa, maka nasib orang Melayu akan terjejas dan akan tertindas.

Sebab itu, saya menganggap bahawa tindakan Umno dan PERKASA mengheret institusi Raja-Raja Melayu dengan mentaklikkan “Ketuanan Melayu” sebagai “Ketuanan Sultan” adalah satu tindakan yang bacul di pihak Umno dan PERKASA. Mereka tidak mampu berdepan dengan persoalan penting membicarakan kaedah terbaik membela orang Melayu terbanyak seperti yang ditimbulkan KEADILAN, lalu mereka cuba menggunakan institusi Raja-Raja Melayu. Tindakan seperti inilah sebenarnya yang menghina institusi Raja-Raja Melayu kerana ia tidak menghormati kedudukan Raja-Raja Melayu yang memayungi seluruh rakyat jelata tidak mengira kaum, agama dan pegangan politik.

Namun, tindakan Umno dan PERKASA itu bukanlah perkara baru. Rekod mereka mencalarkan kedudukan institusi Raja-Raja Melayu di mata rakyat sudah diketahui umum. Krisis-krisis perlembagaan yang melemahkan institusi Raja-Raja Melayu dalam tahun 1983 dan 1993 dicetuskan oleh Umno. Lebih malang, dalam kedua-dua siri krisis perlembagaan yang disusun oleh Umno itu, berlaku serangan-serangan yang bertujuan mengaibkan Raja-Raja Melayu dalam akhbar-akhbar dan media milik mereka. Ada beza yang besar diantara cakap-cakap seorang dua rakyat jelata yang dituduh mempersoalkan kedudukan Raja-Raja Melayu, dengan satu gerakan tersusun yang dilaksanakan secara besar-besaran oleh sebuah parti politik yang mengaku mempertahankan Ketuanan Melayu.

Saya beri amaran supaya Umno dan PERKASA jangan lagi cuba memfitnah KEADILAN dan Pakatan Rakyat dalam perkara ini. Dasar Bersama Pakatan Rakyat yang diluluskan pada 19 Disember 2009, secara jelas mempertahankan kedudukan istimewa orang Melayu dan Bumiputra dan institusi raja berpelembagaan.

Ini dinyatakan dalam Fasal 1 Perkara a(i) “Pakatan Rakyat akan mempertahankan Perlembagaan Persekutuan, Islam sebagai agama bagi Persekutuan dan agama-agama lain boleh diamalkan dengan aman dan damai di mana-mana di negara ini serta melindungi kedudukan istimewa orang Melayu dan anak negeri mana-mana antara Negeri Sabah dan Sarawak serta kepentingan sah kaum-kaum lain sejajar dengan Perkara 153”; dan Fasal 1 Perkara a(ii) “Pakatan Rakyat akan mempertahankan peranan dan tanggungjawab institusi raja berpelembagaan”.

Makanya, KEADILAN ingin membawa kembali polemik “Ketuanan Melayu” ini kepada perkara dasar yang diulas oleh Dato’ Seri Dr Wan Azizah Ismail – iaitu wacana kaedah terbaik untuk melahirkan anak bangsa Melayu yang beriman, boleh berdikari, berprinsip dan berdaya juang supaya mereka kekal bermaruah dalam kerangka masyarakat pelbagai kaum di negara ini dan arus globalisasi mutakhir.

Apakah kaedah Umno yang memperkecilkan kebolehan anak Melayu, dengan menakut-nakutkan mereka dan menimbulkan rasa curiga terhadap semua yang bukan Melayu, akan berjaya melahirkan anak bangsa Melayu yang bermaruah?

Apakah “Ketuanan Melayu” yang berpaksikan kepada sistem kroni dan mendokong rasuah dengan menghamburkan kekayaan negara kepada beberapa kroni rapat Umno (tanpa mengira kaum) akan melahirkan golongan peniaga Melayu yang berdaya maju? Apakah budaya rasuah yang berleluasa di dalam Umno akan menjamin kedudukan istimewa orang Melayu tidak akan dijual suatu hari nanti?

Apakah anak bangsa Melayu yang membesar dengan perasaan curiga akan dapat mengambil pendekatan positif menunggang arus globalisasi untuk menjadi pemimpin antarabangsa?

Persoalan yang dibawa oleh KEADILAN adalah persoalan jatidiri dan kaedah terbaik membina jatidiri tersebut. Kaedah “Ketuanan Melayu” yang dibawa oleh Umno dan PERKASA bukan sahaja terbukti gagal membina jatidiri orang Melayu, malah menyebabkan kebajikan rakyat terbanyak (terutamanya golongan berpendapatan rendah yang majoritinya orang Melayu) terabai.

Sehingga kini, selepas 3 dekad “Ketuanan Melayu”, 75% dari bilangan keluarga yang pendapatan isi rumahnya di bawah RM2,000 adalah orang Melayu. Golongan ini jugalah yang dikategorikan sebagai golongan 40% paling miskin di Malaysia, seperti yang dihuraikan Perdana Menteri sendiri dalam Rancangan Malaysia Ke-10.

Selepas 3 dekad “Ketuanan Melayu”, rakyat terbanyak juga yang dibebankan dengan pemotongan subsidi sedangkan subsidi korporat sebanyak RM19 bilion setahun (dalam bentuk subsidi gas kepada penjana bebas) tidak disentuh. Umno dan PERKASA tidak melahirkan sedikit keluhan pun apabila bantuan kepada rakyat termiskin, yang rata-ratanya orang Melayu ditarik setiap enam bulan untuk menampung perbelanjaan boros kerajaan membayar perunding antarabangsa, sedangkan tidak ada satu mekanisme pun diperkenalkan untuk menyalurkan kembali rasionalisasi subsidi kepada golongan termiskin ini.

Justeru, KEADILAN yakin bahawa polemik “Ketuanan Melayu” ini adalah benteng terakhir Umno dan PERKASA yang kian rapuh dan ditolak rakyat. Demi melahirkan Malaysia yang majmuk, mengamalkan toleransi dan berdaya saing, KEADILAN akan konsisten membawa gagasan Ketuanan Rakyat melalui bangsa yang bermaruah – kerana kami yakin gagasan ini tidak dapat dijawab oleh Umno dan PERKASA.

YB SAIFUDDIN NASUTION ISMAIL
SETIAUSAHA AGONG KEADILAN

6 DISEMBER 2010

Saya membaca dengan sedih perkembangan terbaru seorang yang bernama Rahimi tampil membuat beberapa kenyataan yang meneruskan fitnah kepada YB Dato’ Seri Anwar Ibrahim.

Dalam kedudukan pemilihan sekarang terutamanya apabila isu saya adalah salah seorang kakitangan Dato’ Seri Anwar dijadikan isu pemilihan yang besar, kadang-kadang rasa serba salah untuk memberi komentar.

Tindakan Rahimi itu patut dikecam, tetapi saya juga kesal dengan cakap-cakap orang parti sendiri (malah yang berjawatan dan beraspirasi tinggi) yang sewenang-wenangnya menuduh dan memperlekehkan keupayaan Dato’ Seri Anwar membuat keputusan berhubung kakitangannya. Pun begitu, saya tidak menyalahkan rakan-rakan kerana pernah suatu ketika dahulu, saya pun mempunyai persoalan yang sama – kenapakah Dato’ Seri Anwar Ibrahim “terjebak” dengan personaliti yang membawa padah seperti Saiful Bukhari (dan kini Rahimi).

Persoalan itu terungkai sedikit demi sedikit apabila saya mula bertugas di pejabat beliau. Bersama-sama kakitangan yang lain, saya mula melihat dan menyedari kekangan yang wujud dan akhirnya faham apakah yang berlaku di sebalik tabir, hingga wujud peluang untuk memfitnah beliau buat kesekian kalinya.

Tidak kiralah apa tanggapan rakan-rakan di luar, saya rasa terpanggil untuk berkongsi pengalaman tersebut dalam masa terdekat, supaya kita semua faham dan ambil iktibar sedikit sebanyak.

Buat masa ini masa saya agak terhad dengan beberapa persediaan penting, Insya Allah minggu depan saya akan menulis mengenai pengalaman saya sendiri dan pendapat saya kenapa beberapa perkara berlaku; yang saya harap membantu rakan-rakan memahami keadaan dan menghentikan tindakan tidak pintar menghentam pemimpin sendiri tanpa bertempat atau tahu hujung pangkal.

Insya Allah.

I had had a privilege to join YB Hannah Yeoh, Assoc Prof Azmi Shahrom, V Ganabathirao and Leon Donald in a forum moderated by YB Tony Pua; organised by YB Lau of Kampung Tunku.

The forum was held to commemorate Malaysia Day and to reflect what does it really mean to be a Malaysian – and that was where I had a difficult time trying to contribute as a panellist, as the issue is not really my forte.

Trained as an engineer and a chartered accountant, I am a lot more comfortable with figures; things that are definite. National unity is not really an area that I am comfortable, yet it is the most pressing national agenda that should top any political party’s priorities.

There will not be any progress to national unity until we start to view any issues from the Malaysian perspective; not from the warped perspective of our respective race.

The issue of the lack of progress in the national effort to increase Malays/bumiputra’s participation in the economy is a national issue that should concern all Malaysians, because it is in every one’s best interest that the nation moves beyond this preoccupation, yet without a steady progress there will always be extremists who can manipulate the issue to the detriment of national unity.

Similarly, extending equal treatment to all Malaysians is not a zero sum game where Malays/bumiputra lose its standing to the non-Malays/bumiputras – it is imperative to allow the best of the best among all Malaysians to progress so that the country can make a leap forward.

Yet these issues will remain thorny and in all probability can create an uneasy spark, unless there are good souls out there who take the higher moral ground to listen and understand of each community’s fear and concerns. They may not be real, but they exist nevertheless.

It’s only when we can knock down the wall of distrusts that had been erected all around us, that we can start to have meaningful dialogues to understand each other’s fear and concerns. Only through understanding can we extend sincere hands and work together to resolve the fear and concerns of each community collectively as Malaysians – not as a Malay, Chinese, Indian, Dayak, Kadazan or any other ethnicities.

Otherwise we will continue to live in dichotomies – we enjoy and benefit from the richness of our surrounding due to the infusion of culture and knowledge of our different backgrounds, yet will never be able to use the richness in diversity to forge a new strength as a nation, because we refuse to empathise with each other.

Happy Malaysia Day!

Musim ceramah tetap hangat nampaknya, walaupun dalam bulan Ramadhan.

Saya memang dalam perjalanan balik ke Kemaman untuk program penyerahan bantuan bersempena Ramadhan kepada anak-anak yatim anjuran Keadilan Kemaman, jadi diminta oleh penganjur untuk sama-sama memeriahkan majlis.

Alhamdulillah, ramai pimpinan Keadilan yang turun bertandang ke rumah Hj Suhaimi Said, tokoh aktivis yang telah lama berjuang dan kini terkedepan membawa isu-isu penindasan masyarakat Felda.

Antara pimpinan Keadilan yang mengunjungi Temerloh malam tadi: YB Azmin (Naib Presiden), YB Sivarasa (Naib Presiden), Sdr Shamsul Iskandar (Ketua AMK), Dato’ Fauzi Rahman (Pengerusi MPN Pahang), YB Fuziah Salleh (Pengarah Pilihanraya), YB Amiruddin (ADUN Batu Caves), Sdri Latheefah Koya (Ketua Penerangan), ahli-ahli MPP yang terdiri dari Pak Khalid Jaafar, Hj Ismail Yusuf, Sdr Zakaria Abdul Hamid; selain pimpinan di peringkat negeri dan cabang.

Ceramah menarik: YB Sivarasa menerangkan perkembangan terbaru kes beliau mempertahankan peneroka Felda, Sdr Shamsul Iskandar tentang laporan qazaf beliau berkenaan fitnah yang dilemparkan terhadap Dato’ Seri Anwar dan YB Azmin mengajak pendengar menghayati semangat Ramadhan dalam melakukan perubahan yang besar, di samping mengulas isu-isu yang lain.

Saya kekal dengan isu yang paling saya mahir – mengulas pengkhianatan Umno terhadap orang Melayu dalam bidang ekonomi. Saya ada menyentuh perbezaan pendekatan sasaran ekuiti 30% yang dibawa Umno yang tidak mempunyai apa-apa erti kepada rakyat terbanyak, berbanding pendekatan Keadilan yang mensasarkan pendapatan isi rumah minima sebanyak RM4,000 dalam tempoh 5 tahun berkuasa.

Ceramahnya bagus, makannya bagus – yang tak bagus memandu pulang ke Terengganu. Sampai di rumah bateri telefon sudah habis dan mak ayah tidak mendengar ketukan pintu, mujurlah ada plag elektrik di luar, sempat caj kembali bateri.

(Originally written on 14 September 2008, reposted)

So Pete got himself busted with ISA again – it’s de javu. The first time Pete went to ISA in 2001 (if I am not mistaken), I was in the thick of things. Now I just pray he will be fine, but he is a tough boy (sometimes too tough for his own good) so he will be fine this time too.

I first met YM Raja Petra from afar in 1992, he was the emcee for the Old Boys Weekend Annual Concert in Hargreaves Hall that year. I remember him commented out loud that Nahar Hakimi (Class of 92) was quite a jambu when introducing the present boys’ band to the crowd.

Our path crossed again because of what happened in 1998. It was a co-incidence really – I was in the UK and was already doing some groundwork contacting MPs etc. to highlight the issues in the UK and Europe, he needed help with Free Anwar Campaign. He needed a writer; someone to feed him news constantly and as he correctly expected – one day he would need a spare webmaster when he eventually is arrested under ISA.

We never met until I came back in 2003, but we were constantly in touch. I called him, he SMS me and when the going got tough for his family here, Pete and Kak Marina decided to send their two sons to the UK to try to make a living. I helped place them with a keADILan supporter in Manchester, a very nice chap by the name of Abang Saufi who tried their level best to make life easy for the two boys, knowing the sacrifice that their parents were doing in Malaysia (and life was tough financially for Pete at the time).

You see, we were the unwanted lot those days – nobody wanted to associate let alone help anyone with a keADILan tag on their forehead; so 2-3 of us had to look after each other.

When he was taken in in 2001, we had agreed before hand that “the show must go on” (maybe in tribute to hockey team’s mantra “Rain or Shine” ha ha). For 52 days I was manning the Free Anwar Campaign website from London, the news kept on flowing despite Pete’s arrest. Until now I chuckled once in a while how it must have baffled them then that there was a back up and Pete’s arrest did not shutdown the website.

Luckily Pete was released after 52 days – it was a great relief. First, because we were all concerned about his safety. Second, I began to fret if he were to be detained under the customary 2-year sentence in Kamunting and I would have to maintain the website for longer than necessary (those days you have to use Dreamweaver to come up with the html page and manually link and upload the files to the internet on a dial up connection!)

But we can only plan and Allah’s disposal is the finality.

Life goes on and I came back without any brouhaha and spent another one year being very close to Pete. Even from the time I was abroad, I had written for Suara Keadilan and Pete was the editor – so we continued writing until we parted ways in late 2003.

There were a few times we went on demonstration together – and after one such demo against the war on Iraq in 2003, Pete and I went for a nasi ayam in Ampang. That was the last time we saw each other until another co-incidence brought our path briefly together again in 2007.

In October 2007, arwah Ben insisted that I joined him for a meeting of concerned activists with YTM Tengku Tan Sri Razaleigh at his residence in Ampang, where I met Pete and Kak Marina again. It took him a while to recognise me since I put on a lot of weight (so he claimed!).

I was supposed to have a berbuka puasa with YB Machang and a few others last Wednesday and Pete was actually there, but had to cancel last minute because things in office dragged on. If I had gone, I would have met him before he got arrested.

After I withdrew from official partisan politics, I kept to myself and concentrated on my work and the boys in MCKK. In politics, rumours dominate the day – there was one time I think Pete must have thought that I sold out.

Some of my batchmates, in the early days, asked me why I foolishly did what I did knowing the risk to myself and family. In public, you would passionately explain your ideals and how what you were doing were the most patriotic thing a citizen should have done.

But the truth is always simpler – it’s the friendship and MCKK. I never met Raja Petra in person but decided to help him nevertheless; because he was an MCKK brother in distress. He needed help and on top of that he was actually doing a pretty decent thing – trying to uphold the truth. If I, a fellow MCKK boy did not help him, then what chance would he have. All the years writing many articles and news for Suara Keadilan and Free Anwar Campaign was simply because the editor for both was Raja Petra Kamaruddin – a fellow MCKK in distress.

And the truth is – it was the same motive that had driven me to my political activism circa 1998 – 2003 in the first place – Anwar Ibrahim was a fellow budak koleq, whom I thought had been victimised.

That is how powerful the MCKK bond in my book – I am sure too if one day calamity befalls me, there are others who will put their neck the way many of us had put for other MCKK boys before.

Pete reminds me of Peter Pan and Wendy. Pete never grows up, I always joke that he is trapped in his hippie youth – still thinking about a crusade against everything. It’s always about adventure and excitement to him I guess. If Pete was Peter Pan, many of us were Wendy. We aged faster than him and after a while craved less and less for adventure – so while Pete continued, we withdrew. But like Wendy, we never turned back on the past and never did once we sell out.

I pray that he will be fine (but he’s a tough boy so he will be fine). I tell myself that I will make an effort to see him and buy him a drink and nasi ayam when he comes out eventually.

We should all pray for him too regardless of what we think of his approach.